N° 128 - Modern Iconics : Lovat Mill

Intro

Nu we nog volop in de wintermaanden zitten, het ideale moment om één van onze favoriete Schotse Tweed leveranciers, nml: Lovat Mill aan u voor te stellen. De term "Tweed" werd heel toevallig in 1826 bedacht als gevolg van een verkeerd gelezen etiket op een zending geweven wollen "Tweels" - het Schotse dialectwoord voor keperbinding - van wever William Watson & Sons of Commercial Road, Hawick, naar een Londense lakenhandelaar. Het woord "Tweel" was misschien niet duidelijk op het etiket geschreven, maar voor de handelaar was "Tweed" volkomen logisch omdat deze stoffen in die tijd vooral door heren werden gebruikt om te schieten en te vissen, waarbij de nabijgelegen rivier de Tweed een modieuze bestemming voor dergelijke bezigheden was.

Het misverstand werd vervolgens in stand gehouden doordat de klant een nieuwe zending "Tweeds" bestelde, en William Watson besloot de vergissing niet recht te zetten. Hij realiseerde zich dat hij een fantastische naam voor zijn product had en zag de kans voor branding en nam de term prompt over als beschrijving voor de hoogwaardige sportkleding van zijn fabriek. In moderne tijden zou William Watson er goed aan hebben gedaan om het auteursrecht op dit nieuwe product te registreren, maar 200 jaar geleden waren er weinig van dit soort overwegingen en het gebruik van het woord verspreidde zich al snel over heel Schotland en uiteindelijk over de hele wereld.

Het weven in Hawick begon eeuwen geleden als een huisnijverheid waarbij gebruik werd gemaakt van de wol van plaatselijke schapen, de overvloedige toevoer van water uit de rivier de Teviot en, natuurlijk, de vaardigheden van ambachtelijke werklieden, waaronder zowel mannen als vrouwen.

Tegen het einde van de 19e eeuw, toen nieuwe verfstoffen en weefgetouwtypes zich ontwikkelden, groeide het weven in Hawick uit tot een bloeiende industrie die wollen stoffen leverde aan vele nieuwe internationale markten. Lovat Mill exporteert momenteel ongeveer de helft van zijn producten naar Tweed-kenners over de hele wereld.

Lovat Mill heeft wereldwijd een uitstekende reputatie op het gebied van geweven design en kwaliteit. Naast de productie van Tweed is de fabriek ook beroemd om haar geweven pure cashmeres en andere luxe stoffen. Lovat Mill is de belangrijkste wever van Estate en Regimental Tweeds in Schotland. Ze zijn er trots op dat ze momenteel aan meer dan 180 privélandgoederen en militaire regimenten in het hele Verenigd Koninkrijk leveren.

“Tweed” is one of Scotland’s greatest gifts to the World, with its richness of colour twists and yarn mixtures capturing the very essence of the Border landscape.

The Fabrics

Lovat Mill heeft vier vaste collecties zijnde de soepele 430gr Tevoit tweeds, de iets ruwere 500gr Kirkton Tweeds, de zware Ettrick tweeds met meer patronen en kleuren bedoeld voor “Sports” jackets, maar dan eerder in de jacht sfeer en de prachtige old school Heritage coat collectie, waar enkele oer klassiekers in zitten. Daarnaast zijn er nog enkele specials die moeilijker te vinden zijn zoals de Kirk Tweed, de Sonsie tweed waar enkel natuurlijke wol kleuren in werden verwerkt en klassiekere Bard collectie voor wie een karaktervol 380gr pak zou wensen en zoals zij het zelf zeggen, met een sfeertje van een vervlogen tijdperk. Gezien we grote fan zijn bij SCHAAP kan u ze bij ons allemaal komen bekijken en vooral voelen.

Voor wie nog enige affectie heeft voor Tweeds heeft ook hier elk huis zijn eigen signatuur. Wat betreft Lovat mogen we deze gerust old school, gereserveerd en puristisch noemen. Iets wat wij bij Tweeds alleen maar kunnen appreciëren. Sommige bedrijven gaan gelukkig niet mee met de hedendaagse trends en vraag naar lichte stretch stoffen en net daarom prijzen we ook hen zo graag aan aan onze klanten. Het wordt moeilijker om nog authentieke producten te vinden, ook in onze wereld, en net daarom doen ook wij ons uiterste best om deze te blijven ondersteunen. Het is niet alleen vechten tegen de vele associatieve clichés rond tweed die we vaak horen, maar weinigen hebben nog enige ervaring met deze top producten. Ze zijn sterk met vaak een rijk en genuanceerd kleuren pallet en daarnaast ook zeer multi inzetbaar, wanneer modern gesneden voor zowel een sportiever jasje, overcoat of Safari model. Net die vertaling is iets waar we bij SCHAAP van houden en en gelukkig al meermaals mochten realiseren.

A Special Project

Vorig jaar mochten we dan ook een heel bijzonder project realiseren voor Scotch Whisky Investments. Deze organisatie heeft een vergunning om Schotse single malt whisky te mogen commercialiseren als beleggingsproduct, misschien herinnert u zich nog deze BLOG. Na enkele gesprekken met Stein Devos en Michel Kappen (de eigenaar van SWI) over hun visie op het gebied van heritage en high-end hospitality, werd het al snel duidelijk dat we veel raakpunten hebben en samen iets bijzonder zouden kunnen realiseren. Bij SCHAAP doen we zelden B2B projecten, aangezien het daarbij doorgaans draait om zo kosteneffectief mogelijk op groot volume te draaien, en dat is natuurlijk niet écht ons ding. Maar, dit was gelukkig anders. De keuze voor tweed was evident door zijn diepgewortelde link met Schotland, en op basis van de kleuren uit een foto van de Schotse kustlijn, werd in nauwe samenwerking met Lovat een unieke stof ontworpen en gewoven.

Het maken van stoffen en de juiste nuances vinden bleek absoluut geen walk in the park, maar met de nodige tijd, expertise en geduld van alle partijen, kwam er iets bijzonder uit. De film die werd gemaakt tijdens het weven van de tweed, kan u hieronder bewonden, alsook enkel uitgewerkte stukken die volgden.

The Garments

Zoals jullie in bovenstaande beelden konden zien, maakten we kostuums, broeken, raglan coats, overcoats, gilets, Safari jasjes uit diverse Lovat stoffen. Tweed zal altijd meer gelinkt worden aan de koudere herfst en wintermaanden, maar een misperceptie is enerzijds dat deze warm en stug zouden zijn, anderzijds dat ze enkel gedragen worden door oudere mannen. U was al mee dat wij dat anders zien, mits opnieuw de juiste keuzes voor het juiste product in relatie tot de persoon voor ons in combinatie met zijn persoonlijke wensen.

Het zou niet enkel voor ons, maar zeker ook om de bijzonder saaie hedendaagse look van veel mannen, wat extra sfeer en kleur te geven, bijzonder fijn zijn mochten meer mannen deze Tweeds ontdekken. Of je nu op zoek bent naar dat ‘Peaky Blinders’ achtige sfeertje, of eerder een eigenzinnige sartoriale coat wil toevoegen aan je garderobe of op zoek bent naar dat coole authentieke en quasi onverslijtbare sportieve jasje voor op je vele denims, het kan allemaal.

Kom gerust ook eens langs op afspraak bij interesse om deze parels te ontdekken en join the club!

Warme groeten,

Koen & Ruben