N° 86 - Modern Iconics : Khaki’s
History
Khaki’s is de veel gebruikte term in Amerika die verwijst naar de specifieke en alom tegenwoordige klassieke beige katoenen broeken. Op de universiteit campussen in de jaren ‘50 vaker ‘Chinos’ genoemd gezien de meest gebruikte katoenen uit China kwamen. Door hun eenvoud, sterkte en makkelijk gebruik werden deze één van de meest iconische broeken uit de geschiedenis. Ze hadden ook niet meteen een specifiek aura waardoor ze in vele diverse groepen en omstandigheden werden gedragen en daardoor meteen als een must have basic werden gezien.
Ook khaki’s kenden hun oorsprong uit de oorlog. In Amerika specifiek in 1945 wanneer soldaten terugkeerden naar huis, na hun dienst aan het front. De meeste soldaten hadden er verschillende uit hun dienst die daarna bleven voordragen gezien het comfort en duurzaamheid.
Hun onopvallende kleur maakten ze de perfecte basis om er tweed jasjes en kleurrijke sweaters bij te combineren. Daarnaast zijn ze bijzonder makkelijk in onderhoud en geven ze een meer causal beeld dan een gestreken wollen broek.
Maar khaki’s waren reeds al vele decennia voor de Amerikaanse boom aanwezig en geliefd. Opnieuw in relatie tot oorlog en de daarbij horende kledij. Het gekke is dat voor de 1840 er bijzonder veel kleurrijke en versierde oorlogskledij werd gedragen om de tegenstander te imponeren. Zoals de slag bij Waterloo waar Napoleon zijn generaals uitgedost waren in goud gebordurde uniformen. Aan de Britse kant verkoos men eerder uitgesproken groen en blauw, met uitgesproken wit lederen accenten. Vaak met veel kleurrijke grandeur en heel individueel. De Engelse knal rode “red coats” maakten dan ook een bijzonder makkelijk te herkennen doelwit, met alle gevolgen van dien.
Pas mid 19e eeuw kwam het besef van het Britse leger in India dat camouflage misschien wel iets interessanter kon zijn, die tot op heden in witte katoenen pakken de jungle indoken, wat ook de strijders daar een bijzonder makkelijke prooi maakte voor de veel beter gecamoufleerde lokale regimenten. Het gekke was dat degenen die eigenlijk orders om hun uniform perfect te onderhouden en op te blinken, vaak langer leefden, wat ook de aanvoerders niet onopgemerkt bleef. Vanaf dan begon men de witte katoenen te kleuren met thee of rivier modder om zo veel meer in de omgeving op te gaan.
De eerste Europese troepen die dit voorbeeld volgden namen khaki over als woord komende van het Perzisch “khak” wat vuil of stoffig betekent. Vanaf dan werden khaki’s een vaste waarde in vele oorlogen die erna volgenden. Amerikaanse troepen droegen ze officieel eerst in 1898 tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog. De tijd van de pompeuze en fel versierde militaire kledij was over en tijdens één van de grootste veldslagen aan de Somme, was er helemaal geen teken maar van deze grandeur, maar helaas wel veel soldaten die sneuvelden in hun khaki’s in de modder of in de loopgraven.
After war
Na de intense oorlogen, kwam er gelukkig terug vrede en voorspoed en zagen diverse mode ontwerpers waaronder Ralph Lauren en Perry Ellis dat deze khaki’s ook een plaats verdienden in hun collecties. Er werd zelf een British Khaki label opgestart waarbij de katoenen origineel uit een Indische weverij kwamen, die het oorspronkelijke kleurproces van de stoffen trouw bleven. De khaki’s werden meer aangeprezen als broeken voor de avonturier en kregen enkele nieuwe kleine details die het allemaal iets speelser maakten. Zoals vaak komen en gaan trends, maar de khaki was toen al vele decennia ingeburgerd, maar kreeg desondanks tijdens de IVY periode in de jaren ‘50 in Amerika opnieuw een boost en werd daardoor ineens één van de must have fashion icons.
Vandaag vind je ze nog steeds in alle vormen en varianten, maar helaas weinig authentieke in iets zwaardere katoenen, in de juiste kleuren en vooral recht gesneden. Een khaki mag en moet stoer zijn, en dichter aanleunen bij die zwaardere denim dan die lichte beige zomerbroek. Gezien we in de 21ste eeuw vooral de voorkeur geven aan comfort, maken we vele varianten bij SCHAAP maar weet dat we altijd veel liefde en oog zullen blijven hebben voor de echte klassiekers.
Timing
Gezien de multi inzetbaarheid en vele mogelijkheden kan je verschillende khaki’s laten maken voor het ganse jaar en met bijzonder veel verschillende accenten en uiteraard ook in kostuum. Of het nu een zwaardere winter versie is die perfect aansluit bij een zwaardere wollen trui en tweed jasje of een lichtere zeer versie om met loafers en gestreept wit/blauw hemd te dragen op dat tuinfeest, een goed gesneden khaki met de juiste accenten zal nooit teleurstellen.
Zoals steeds zeer welkom op afspraak!
Warme groeten,
Koen & Ruben