N° 63 - Modern Iconics : Madras shirts
Linnen Madras variant by Thomas Mason & Albini - 219€
History
Rond de 12e eeuw was Madras een stuk handgeweven doek voor de boerenklasse van India in het dorp Madraspatnam (Madras nu Chennai). De plaatselijke wevers haalden de zachte vezels uit de "tip-skin" van inheemse bomen om 90cm brede vierkante zakdoeken te weven, die vervolgens werden bedrukt met felgekleurde ruitpatronen. Deze werden gedragen als een kledingstuk, vergelijkbaar met een sarong, die om het middel werd gewikkeld en tot aan de enkels reikte, een lungi genaamd.
Tegen het begin van de 13de eeuw was de geruite lungi naar het Midden-Oosten en Afrika gereisd, waar hij van onderkleding veranderde in een hoofddoek.
Het was met de komst van de Europese kolonisatoren dat de massaproduktie en export van Madras begon. Nederlandse handelaren arriveerden in het begin van de jaren 1600 in India om te handelen in de plaatselijke calico-stof. Al snel kwam de Britse Oost-Indische Compagnie in India aan en ontdekte de prachtige Madras stoffen. De Oost-Indische Compagnie vestigde in het midden van de 17e eeuw een handelspost in Madras. Om een betrouwbare aanvoer van arbeidskrachten veilig te stellen, beloofde de Engelse Oost-Indische Compagnie een 30-jarige vrijstelling van rechten voor Indiase wevers in het gebied. Zo hadden zich binnen een jaar bijna 400 families wevers in Madras gevestigd.
Madras stoffen waren en zijn oorspronkelijk nog steeds van fijne katoen soorten gemaakt, ze worden weliswaar niet meer allemaal natuurlijk gekleurd, wat in 1958 voor een ware schok zorgde voor het grote Brooks Brothers die hun consumenten waren vergeten zeggen, dat deze originele stoffen - door hun natuurlijke kleuring - bij het wassen fel kleur konden afgeven, wat toen als ‘bleeding’ werd omschreven. Vandaag de dag bestaan ze evengoed in linnen en tencel varianten voor zowel zomer als winter stoffen.
Heritage Indian Madras Check - katoen
The reason why
Authentieke Madras heeft aan beide zijden van de doek hetzelfde patroon; In feite is de authentieke Madras het beste voorbeeld van een echt duurzame stof die ook zacht en ademend was voor het hete en vochtige klimaat van het kustgebied. De katoengarens waren van een inheemse soort met korte kleefgetouwen. Ze werden met de hand gekaard en hadden zichtbare knobbels. Deze knobbels of onvolkomenheden, die ook een aangeboren schoonheid zijn van alles wat met de hand is gemaakt, geven de stof een mooie hand en textuur. Spoedig verfden de Indiase wevers de garens met plantaardige verfstoffen en creëerden zo de handgeweven madras checkpatronen in plaats van de katoen te bedrukken.
Gezien de gelijkenis van de Madras Checks stoffen met Schotse tartans, bestaat de mogelijkheid dat het uiterlijk van de Madras Checks stoffen is beïnvloed door de tartan patronen die de Schotse regimenten droegen tijdens hun bezetting in Zuid-India in de jaren 1800. Hoewel Madras-weefsels met plantaardige verfstoffen werden geverfd, hadden zij daardoor een aardse uitstraling.
Doorheen de vele decennia kwamen ze terug, vaak op andere continenten en in een andere vorm, alsook waar ze met werden gelinkt. Van kwaliteit label, tot slavernij, koningen, luxueuze zomer resorts alsook de uitgesproken Ivy league beweging in de jaren 1950 - 1960 in de United States. Ook nu komen ze terug en opnieuw weer helemaal anders, zeker hoe het kan binnen maatwerk en de diverse kwaliteiten die er zijn.
Zonder twijfel ademen ze vrije tijd en zomer uit, met hun vaak opvallende kleuren in ruit patroon, de ideale compagnon op een witte of blauwe denim, licht Chino of zelf voor de vrouwen om een zomerse rok. Best te combineren met iets rustig, aangezien ze vaak al voldoende aandacht opeisen. Zoals vaak te zien bij teh Ivy colleges students alsook in bijvoorbeeld de serie Mad Men, waren ook Madras varianten voor sportieve jasjes toen en zeker in Amerika bijzonder geliefd. Ook enkele jazz legenden zoals John Coltrane en Miles Davis, lieten zich geregeld zien in madras shirts.
Hier in europa zijn de zwaardere en qua look vaak gelijkaardige engelse tartans bekender en geliefder gebleven. Wie weet gebeurd het komende zomer wel :-)
Madras men: Deerfield Academy - class of 1961
Timing
The time is now, zong Roisin Murphy vele malen met volle overgave en ook al gaat het hier opnieuw over liefdesverdriet en het grijpen van een momentum. Madras stoffen zijn er al heel lang en zullen dat ook blijven. Ze zijn zonder meer uitgesproken in zowel stijl look als gevoel, maar ook hier is balanceren key. Uiteraard is er eentje op maat en met jouw voorkeur accenten de beste optie om ook deze vreemde iconische eend een plaatsje te geven in uw garderobe. Althans toch de beste manier om ze uit te proberen, omarmen en er tijdens de heerlijk warme weekend van te genieten.
U kan er ondertussen ook iets meer over vertellen, wat altijd mooi is.
John Coltrane met één van zijn prachtige madras shirts
Make your appointment
Uiteraard zijn er zoals steeds bijzonder veel unieke opties en stellen we die bijzonder graag voor wanneer u zelf langskomt voor uw eigenste exemplaar. Zoals vaak merken we dat mannen denken dat dit te expliciet en daardoor minder vaak draagbaar is, maar met de juiste keuze in stof, afwerking en snit zijn wij overtuigd dat deze een belangrijke rol kunnen spelen in ieders garderobe. Daarnaast zie je er ook altijd net iets origineler uit, who’s in?
Voor wie er graag deze lente en zomer met wil paraderen is een afspraak in april een top idee!
Groeten,
Koen & Ruben
